Александра Черчень - Найти себя [СИ]
Правда тогда Александра была в обычном, даже чересчур простом платье и ничем не напоминала величественную владычицу Империи. Странная штука жизнь…
Странные встречи дарит, любопытные возможности подбрасывает.
По традиции на верхний круг поднимались лишь государи или главы посольских миссий. На ступень ниже, на первый, они позволяли встать тем, кто мог вмешаться в разговор. На остальные Круги становились дипломаты, имеющие право передать новость тем, кто стоял на первом.
На верхнюю площадку поднялись мужчина и женщина.
— Приветствую ее Величество, Александру вир Толлиман Императрицу Изначальной Империи, — спокойно и звучно начал Арвиль.
Ветер поднимался все сильнее, он ерошил волосы Сотника, трепал его одежду, как и ткань платья Александры… которая старалась как можно незаметнее коситься на хвост своего собеседника.
Несмотря на титул и годы правления, женщина сохранила в себе девичью любознательность.
— Приветствую Арвиля Тейнмира, предводителя народа хейларов, — звонко отозвалась Императрица и согласно законам продолжила: — Позвольте представить вам принца-консорта Алира Хора и Кейрана Мерцающего, советника.
Дальше последовало краткое представление придворных, благо тех, кому было позволено взойти на Круги оказалось немного.
Арвиль окинул имперцев внимательным взглядом и назвал свою свиту.
— Позвольте представить Лаллин Черное Золото и Тайлин Литое Золото, Князей народа фейри. На ступени ниже находятся Тринвир дель Мередит, градоправитель Гиллар-Хора, нашего ближайшего соседа. Ринвейл и Ирьяна цай Тирлины присутствуют как мои союзники. Ледяной и огненная драконы.
— Очень приятно, — обласкала всех улыбкой Императрица и мягко закончила: — По традиции, Круги не терпят лишних слов, верно?
— Верно, — отрывисто кивнул Арвиль, помня, что тут озвучиваются причины и выносится предварительное решение, детали которого обсуждаются позднее.
Ну а дальше, собственно последовала обещанная официальная версия! Правды, в которой не было ни на грош, но она была на редкость политкорректна и объясняла, что можно. Дивные социологи хорошо поработали над легендой для хейларов.
— Мы представители одного из забытых родов фейри, ваше Величество. Некогда, когда дивные вели кровавые войны. То мы, и так понесшие большие утраты, больше не желали крови. А потому ушли в один из диких в то время миров. Мы воздвигли тут город и начали строить новую жизнь. Но обстоятельства сложились так, что нам пришлось уснуть. Когда же пробудились… оказались в новом мире. И нам нужно искать тут место.
— Почему же вы не хотите вернуться в лоно волшебных лесов Междумирья?
— Прошлое быльем поросло, о нас мало кто помнит, да и город не хотим покидать.
— То есть вы желаете остаться в Изначальном?
— Верно. Но сами понимаете… мы недостаточно сильны, чтобы бороться со всем миром, нам нужна защита. И минимальное вмешательство в наши дела.
— Сколько вас осталось? — вдруг спросила Императрица, прищурив серые глаза. Порывистый ветер уже давно растрепал прическу женщины и бросал ей в лицо пряди длинных волос. Презрев каноны хорошего тона при переговорах, которые не одобряли лишних жестов, Александра откинула темно-русые пряди за спину.
— Мало, — горько улыбнулся Арвиль. — Вы не представляете, насколько нас мало, Ваше Величество.
— Тогда, что мне мешает взять вас под свою руку… на моих условиях? — мягко спросила правительница, облекая в эту красивую фразу совсем некрасивый смысл.
То есть захватить. Поработить.
— То, что город вы взять не сможете, даже совместными силами с дроу, — усмехнулся Арвиль. — Вдобавок, есть у меня такое подозрение, что в Гиллар-Хор вас просто не пустят.
— Подтверждаю, — негромко сказал Тринвир, пристально глядя на женщину в золотом.
За прошедшие с восхождения на престол годы они с Александрой встречались не раз и даже успели побывать по разные стороны баррикад в некоторых политически конфликтных ситуациях. Что вовсе не мешало им взаимно уважать друг друга.
Все же достойные противники, столь же редкая птица, как и достойные союзники.
— Я поняла, — вновь обласкала всех улыбкой Александра вир Толлиман. — Итак, что вы хотите нам предложить?
— Мы согласны делиться знаниями и помочь с вашей проблемой. С монстрами.
Женщина прищурилась и тонкие ноздри возбужденно дрогнули. И то, и то было одинаково привлекательно. У Александры практически дух захватывало от перспектив и любопытства! Древний город, странный народ. Не только драконицу Ирьяну влекут загадки и приключения.
Но сначала о делах.
— Монстры… Вы сможете с ними справиться? Выследить, одолеть.
— Да. Но у нас есть условие: работаем в одиночку и добычу забираем себе.
— Я протестую, — тут же откликнулся Алир Хор и обратился к Александре: — Разрешите?
— Говори, — Императрица одарила мужа нежным взглядом.
— Я настаиваю на том, чтобы создать несколько ловчих отрядов, разумеется, под предводительством наших будущих друзей из загадачного Анли-Гиссара. Раз они так уверены в своих силах, — едва заметный поклон светловолосой головы в сторону Арвиля. — И добыча не может отойти кому-то одному… потому что в первую очередь она вещественное доказательство.
— Нас интересуют только высшие твари, — жестко ответил Арвиль. — Мертвыми или живыми, они должны быть переданы нам. Это обязательное условие сотрудничества! Все остальное, разумеется, разделится между нами и вами.
— Замечательно, — почти пропела Императрица. — И еще… я бы хотела обменяться посольствами. Уверена, многие захотят увидеть ваш город.
— Никакого туризма.
— Господин Тейнмир вам не позволят остаться закрытыми, — серьезно ответила Александра. — Изоляция, границы сразу вызовут ненужные вопросы и абсурдные догадки. Вас никто не заставляет распахивать ворота, но посольства должны быть! Разумеется, вся информация об Анли-Гиссаре и его обитателях, которая будет направляться в прессу, перед этим пройдет жесткую цензуру.
— Мы подумаем.
— Думайте. Легко сказать «выйти в мир», но гораздо сложнее сделать. Кстати, в свете некоторых расхождений во мнениях… чтовы подразумеваете под протекторатом?
— Помощь городу и его немногочисленным обитателям. Защиту от агрессивных соседей.
— Понятно. Я считаю, что детали стоит обсудить отдельно и в более непринужденной обстановке, — улыбнулась Императрица.
— Я рад, что мы пришли к компромиссу, и поддерживаю вашу идею, — тут же отозвался Арвиль. — Имею честь пригласить вас в мой город.
— О, я буду очень рада, — живо откликнулась женщина.
— Замечательно. Дату обговорим дополнительно.
И они разошлись.
Медленно спускались по Кругам, каждый со своей стороны и стоило миновать одну платформу, как к правителям присоединялись те представители, которые на них стояли.
Встреча, которая потом будет названа Встречей Века, подошла к концу.
И в этот миг ни хейлары, ни Имперцы не знали, какую роль они сыграют в историидруг друга.
Ирьяна.
Когда мы вернулись в Анли-Гиссар, то дружно направились взал совещаний. Я, как самая мелкая, да еще и представитель массовки, разумеется, сидела в уголке, особо не отсвечивала, но внимательно слушала. Надо признать, что за это время меня отчасти отпустило чувство собственной значимости, и я уже не возмущалась. Но надо отдать должное великим города сего, время от времени меня втягивали в беседу и спрашивали мнения.
Постепенно все разошлись, и сейчас в зале остались только Лаллин, Арвиль и мы с Вейлом.
— Ну что же, на мой взгляд, все прошло хорошо, — потянулся Арвиль и склонил голову, разминая шею и мимолетно морщась от боли. — Демоны, я уже так давно не бегал по нормальному и не разминался. Все же политика не удел воина.
— Политика — это война на паркете, — хмыкнул Лаллин, с иронией глядя на свое лучшее творение. — Но ты прав, тех, кто может одинаково успешно разить как словами, так и клинками-зубами — крайне мало.
— Как смотрю, тебе понравились эти игры, — фыркнул сотник, потягиваясь и закидывая ноги на лавку. В отсутствии посторонних мужчина позволял себе больше.
И меня радовало, что при Лаллин он уже не был «застегнут на все пуговицы».
— Знаешь, а и правда понравились, — немного подумав, ответил Лал. — И я рад. Потому что после того, как вышел из спячки, то оказался в каком-то подвешенном состоянии. Я умею не так много, по сути я лишь очень хороший ученый. Тайлин, в отличие лот меня, мало того, что даже в то время служил в организаторском отделе, так еще и потому него были тысячи лет, чтобы научиться новому и выбрать свой путь. А я…
— А вы противоположность, — позволила себе вмешаться я и, покраснев под направленными на меня изумленными взглядами, продолжила: — Вы спали, а значит, ваши знания с одной стороны устарели, и вы многого не знаете. А с другой стороны, вы храните давно забытые секреты, которые сейчас считаются почти что сказками.
